“De hoge energie- en loonkosten en het uitblijven van fiscale en arbeidsmarkthervormingen zijn vernauwingen die onze bedrijven naar een hartinfarct drijven”, zo zeggen gedelegeerd bestuurder Ruben Lemmens en voorzitter Marc Meylaers van VKW Limburg aan de vooravond van hun nieuwjaarsfeest. “We verliezen onze voorsprong omdat we geen keuzes durven maken.”
Na een verloren corona-editie zullen vrijdagavond opnieuw duizend ondernemers afzakken naar de VKW Happening op de Recor-site in Hasselt. “De Oekraïne-oorlog en energiecrisis ten spijt gaat het goed met VKW Limburg”, zegt Marc Meylaers, voorzitter van VKW Limburg. “Onze 21 werkgroepen leveren excellent werk af en ook het aantal inschrijvingen op onze Happening overtreft de verwachtingen.”
“Maar heel wat van onze leden-bedrijven vergaat het helaas minder goed”, aldus Meylaers. “De Nationale Bank stelt terecht dat de winstmarge bij bedrijven in België hoog is dankzij de 1 procent grootste bedrijven. Maar die supergrote bedrijven liggen niet in Limburg. Wij zijn een kmo-provincie en die kampt met heel wat vernauwingen, ook al zijn die door de krapte op de arbeidsmarkt en het uitblijven van herstructureringen en ontslagen minder zichtbaar. Maar vroeg of laat zullen die vernauwingen tot een infarct leiden.”
Nodige ingrepen
“Onze kmo’s zijn bang. Omdat de koopkracht en het vertrouwen teruggelopen zijn, kunnen ze hun gestegen kosten niet doorrekenen. Hun groei valt stil, waardoor ze noodgedwongen de rem zetten op innovatie en aanwervingen”, valt gedelegeerd bestuurder Ruben Lemmens zijn voorzitter bij. “Bovendien kunnen ze bij het aantrekken van nieuw talent niet opboksen tegen de hire and fire van de Big Tech en andere grote bedrijven.”
Om de groei en competitiviteit van onze (Limburgse) bedrijven te vrijwaren en een economisch infarct af te wenden, vraagt VKW Limburg dat politiek Brussel duidelijke keuzes maakt.