De coronacrisis noodzaakte vele labo’s om hun testcapaciteit enorm op te schroeven, waardoor zij dringend op zoek moesten naar automatisatie van hun DNA-gebaseerde testen. Hierdoor groeide Ugentec er in om in 2020 maar liefst met 273% te groeien.
Wouter Uten, oprichter van Ugentec en huidig JONG VKW-Limburg-voorzitter: “Wij leveren intelligente oplossingen aan labo’s om hen te helpen digitaliseren en hen zo sneller en efficiënter te laten werken. Ook voor corona werd er al getest, maar wereldwijd waren labo’s plots genoodzaakt om zich te organiseren om extreem veel meer testen te kunnen uitvoeren. En het fors opschalen van die volumes kan enkel door doorgedreven automatisatie. Alleen al in december bijvoorbeeld automatiseerden we zo 7 miljoen Covid-testen.”
En ook post-corona ziet de toekomst voor Ugentec er rooskleurig uit. Labo’s hebben die automatiseringstools immers fors omarmd en dat zal alleen maar zo blijven. De potentiële afzetmarkt voor Ugentec heeft op nauwelijks 1 jaar tijd een gigastap gezet.
“We hebben een fors groeiplan uitgetekend voor de komende jaren waarbij we ook buiten onze bestaande focus zullen treden. Om intelligente automatisatieoplossingen te brengen naar de laboratoria en hen zo op vele domeinen te helpen op vlak van hun workflow en software-uitdagingen”, aldus nog Wouter Uten.
Ugentec is een knap voorbeeld van hoe een Limburgse startup op erg korte tijd uitgroeide tot een sterke scale-up door het uitrollen van een schaalbaar businessmodel op internationaal vlak. En die die sterke groei mee financiert via enkele succesvolle kapitaalrondes.
Ugentec werd in april 2014 boven de doopvont gehouden door de toen 22-jarige Wouter Uten en Tom Martens. Wouter ontwikkelde een unieke software (FastFinder), gebaseerd op artificiële intelligentie, die het manuele en vooral tijdrovende werk rond DNA-analyses ingrijpend verandert.
