Waarden centraal
Werkgeversorganisatie VKW Limburg – al jarenlang een track record op vlak van ondersteuning van familiebedrijven - en Hogeschool UCLL slaan de handen in elkaar om jongeren, die op zoek zijn naar een klankbord en gelijkgestemden, te ontmoeten en samen te brengen. Simon Cox van VKW Limburg licht toe uit hoe de samenwerking tot stand kwam. “VKW Limburg is een waarde- én waardenvol netwerk. We vinden daarin een sterk gemeenschappelijk doel met Hogeschool UCLL. Als ongebonden werkgeversorganisatie waar meer dan 2400 eindbeslissers van bedrijven zich thuis voelen, werken we als verbindingsagent maar ook adviseur als het goed of net slecht gaat. Dat willen we niet enkel uitdragen naar de ondernemers van vandaag, maar ook naar die van morgen. Deze studenten zijn de next generation die we graag inspireren en ondersteunen.”
Meer dan ‘dochter van’
Op het event deelden ook een aantal leden van de NextGen Community hun ervaringen.
Céleste Fryns, vijfde generatie in Fryns Distillery en ervaringsexpert van de NextGen Community die de jongeren mee door het traject leidt. “Er is een gedeelde achtergrond en interesse bij wie deelneemt aan de NextGen Thursdays. Ik kreeg van jongs af aan vragen of ik het familiebedrijf wilde overnemen, terwijl ik op die jonge leeftijd nog vooral bezig was met wat ik nu eigenlijk wilde studeren. Samen nadenken met anderen die in de toekomst mogelijk het familiebedrijf willen runnen schept een band en de community biedt de juiste contacten die ervoor zorgen dat je samen de gezochte antwoorden vindt.”
Gitte en Jill Roex stapten als tweeling in familiebedrijf E-llis Supply Chain Solutions na eerste ervaringen buiten het familiebedrijf. “Als je kan instappen in een familiebedrijf krijg je vrijheid, autonomie maar ook verantwoordelijkheid. Bij VKW Limburg vind je jonge mensen die dezelfde challenges hebben doorlopen en je daarin kunnen helpen. Hoe zorg je voor een duidelijke rolverdeling? Hoe neem je op een constructieve manier over van een familielid die een andere visie heeft? Enzovoort. Er is voor alle duidelijkheid geen juist of fout antwoord, iedereen heeft een eigen pad. Maar je kan zeker leren uit dat van anderen.“
Wat vond de Next Generation er zelf van?
“Ik kom zelf uit een ondernemend nest en ben daardoor zeer geïnteresseerd om hieraan deel te nemen,” aldus Ralph Orens, student KMO en Ondernemen. “Ik heb vooral ook interesse in het netwerkend gedeelte en het leren kennen van mensen die op gelijkaardig denken en in hetzelfde geïnteresseerd zijn. Ik leer graag nieuwe jonge mensen kennen en heb het gevoel dat dat bij NextGen perfect kan. De jonge onderneemsters die we vandaag hoorden werkten motiverend en waren erg gepassioneerd door wat ze doen. Het is ook gezellig om achteraf een glas met hen en andere jonge toekomstige ondernemers te kunnen drinken en ideeën uit te wisselen, natuurlijk.”
